撞倒董卓的人正是李儒。李儒赶忙扶起董卓，到书院中坐下。董卓问：“你为什么来这儿？”李儒说：“我刚到府门，知道太师生气地进了后园去找吕布，就急忙赶来，正好碰到吕布匆匆跑走，他说：‘太师要杀我！’我赶忙追进园里劝解，没想到不小心撞到您，罪该万死！罪该万死！”董卓说：“可恶的逆贼！竟敢调戏我的爱姬，我发誓一定要杀了他！”李儒说：“您错啦。以前楚庄王举行‘绝缨’之会，不追究调戏爱姬的蒋雄，后来被秦兵围困，得到蒋雄拼死相救。如今貂蝉不过是一个女子，而吕布是太师的心腹猛将。太师如果趁这个机会，把貂蝉赐给吕布，吕布感恩戴德，一定会以死报答您。请太师好好考虑一下。”董卓沉思了很久，说：“你说的也有道理，我会想想的。”李儒道谢后出去了。
董卓走进后堂，叫来貂蝉问道：“你为什么和吕布私通？”貂蝉哭着说：“我在后园看花，吕布突然来了。我刚想躲避，他说：‘我是太师的儿子，你何必躲避？’还拿着戟把我追到凤仪亭。我看他居心不良，怕被他逼迫，想投荷花池自尽，却被他抱住。正在生死关头，幸亏太师您来救了我。”董卓说：“我现在把你赐给吕布，怎么样？”貂蝉大惊失色，哭着说：“我已经侍奉您这样的贵人，现在却突然要把我赐给家奴，我宁死也不愿受辱！”说着就拔出墙上的宝剑要自刎。董卓慌忙夺下宝剑，抱住她说：“我开玩笑的！”貂蝉倒在董卓怀里，掩面大哭道：“这一定是李儒的计谋！李儒和吕布交情深厚，所以设下这个计策，却不顾太师的体面和我的性命。我恨不得生吃他的肉！”董卓说：“我怎么忍心舍弃你呢？”貂蝉说：“虽然承蒙太师怜爱，但恐怕这里不宜久留，我一定会被吕布害死。”董卓说：“我明天就带你回郿坞，一起享受快乐，你千万别担忧疑虑。”貂蝉这才收住眼泪，拜谢董卓。
第二天，李儒进来拜见董卓说：“今天是良辰吉日，可以把貂蝉送给吕布。”董卓说：“吕布和我有父子名分，不方便赐给他，我就不追究他的罪过了。你传达我的意思，用好话安慰他就行。”李儒说：“太师不能被妇人迷惑啊。”董卓变了脸色说：“你的妻子肯给吕布吗？貂蝉的事，别再说了，再说就杀了你！”李儒出去后，仰天长叹道：“我们都要死在妇人手里了！”后人读到这里，写诗感叹道：
司徒妙算托红裙，不用干戈不用兵。三战虎牢徒费力，凯歌却奏凤仪亭。
董卓当天就下令回郿坞，百官都来拜送。貂蝉坐在车上，远远看见吕布在人群中，正望着车中。貂蝉假装用手掩面，做出痛哭的样子。车走远后，吕布在土冈上缓缓勒马，望着车扬起的尘土，既叹息又痛恨。忽然听到背后有人问：“温侯为什么不跟着太师去，却在这里遥望叹息呢？”吕布一看，是司徒王允。
两人见面后，王允说：“老夫近来因为染了点小病，闭门不出，所以很久没和将军见面了。今天太师回郿坞，我只能带病出来送行，很高兴能见到将军。请问将军，为什么在这里长叹呢？”吕布说：“还不是因为您的女儿。”王允假装惊讶地说：“这么长时间了，还没把她许配给将军吗？”吕布说：“老贼早就把她据为己有，宠幸很久了！”王允假装十分震惊，说：“真不敢相信有这种事！”吕布把之前的事一一告诉了王允。王允仰起头，跺脚，半天不说话，过了很久才说：“没想到太师做出这种禽兽不如的事！”于是拉着吕布的手说：“到我家去商议。”吕布跟着王允回家。王允把他请到密室，摆酒招待。吕布又把在凤仪亭相遇的事详细说了一遍。王允说：“太师奸污我的女儿，夺走将军的妻子，实在是被天下人耻笑——这不是笑太师，而是笑我和将军啊！不过我是个老迈无能的人，不值得一提，可惜将军是盖世英雄，也受到这样的污辱！”吕布怒气冲天，拍案大叫。王允急忙说：“是我失言了，将军息怒。”吕布说：“我发誓要杀了这个老贼，洗雪我的耻辱！”王允急忙捂住他的嘴说：“将军别乱说，恐怕会连累我。”吕布说：“大丈夫生在天地之间，怎么能一直屈居人下！”王允说：“凭将军的才能，确实不是董太师能限制得了的。”吕布说：“我想杀了这个老贼，无奈有父子情分，怕被后人议论。”王允大笑说：“将军你姓吕，太师姓董。他向你掷戟的时候，哪有什么父子情？”吕布激动地说：“要不是司徒您提醒，我差点就误事了！”王允见他心意已决，便劝说道：“将军如果扶持汉室，就是忠臣，会在史书上留名，流芳百世。将军要是帮助董卓，就是反臣，会被记载在史书里，遗臭万年。”吕布离开座位，下拜说：“我心意已决，司徒不必怀疑。”王允说：“只是怕事情不成，反而招来大祸。”吕布拔出佩刀，刺破手臂，流血发誓。王允跪下感谢说：“汉朝的宗庙得以延续，全靠将军啊。千万不要泄露！到时候有了计策，我自然会来通知你。”吕布豪爽地答应后离开了。
王允马上请来仆射士孙瑞、司隶校尉黄琬商议。士孙瑞说：“现在皇上病刚好，可以派一个能言善辩的人，去郿坞请董卓来议事，同时把天子的密诏交给吕布，让他在朝门内埋伏好甲兵，等董卓进来就杀了他，这是上策。”黄琬问：“谁敢去呢？”士孙瑞说：“吕布的同郡骑都尉李肃，因为董卓没给他升官，心里很怨恨。如果让他去，董卓一定不会怀疑。”王允说：“好。”又请来吕布一起商议。吕布说：“以前劝我杀丁建阳的也是这个人。他要是不去，我先杀了他。”王允派人悄悄把李肃请来，吕布说：“以前您劝我杀了丁建阳去投奔董卓。如今董卓对上欺辱天子，对下残害百姓，罪恶滔天，人神共愤。您可以传达天子的诏书去郿坞，宣召董卓入朝，我们埋伏好士兵杀了他，全力扶持汉室，一起做忠臣。您意下如何？”李肃说：“我早就想除掉这个贼了，只恨没有志同道合的人。如今将军这样说，真是天赐良机，我怎么敢有二心！”于是折断箭头发誓。王允说：“您要是能办成这件事，还怕得不到高官厚禄吗？”
第二天，李肃带着十几名骑兵，来到郿坞。有人报告说天子有诏书，董卓让人把李肃叫进去。李肃进去拜见，董卓问：“天子有什么诏书？”李肃说：“天子病刚好，想在未央殿会见文武大臣，商议把皇位禅让给太师，所以有这个诏书。”董卓问：“王允是什么意思？”李肃说：“王司徒已经派人修筑‘受禅台’，就等主公您来了。”董卓十分高兴，说：“我昨晚梦到一条龙笼罩着我，今天果然得到这个好消息。时机不可错过！”就命令心腹将领李傕、郭汜、张济、樊稠四人率领三千飞熊军守卫郿坞，自己当天就安排车驾回京城，还对李肃说：“我做了皇帝，你就做执金吾。”李肃拜谢，口称“臣”。董卓进去向母亲辞别，母亲已经九十多岁了，问他：“我儿要去哪里？”董卓说：“儿子要去接受汉朝的禅让，母亲您很快就是太后了！”母亲说：“我最近肉颤心惊，恐怕不是好兆头。”董卓说：“要做太后了，难道不会提前有征兆吗！”于是辞别母亲出发。临行前，他对貂蝉说：“我做了天子，就封你为贵妃。”貂蝉心里已经明白是怎么回事，假装高兴地拜谢。
董卓出了郿坞上车，前呼后拥地向长安赶来。没走三十里，所坐的车忽然断了一个轮子，董卓下车改骑马。又走了不到十里，那匹马咆哮嘶喊，挣断了缰绳。董卓问李肃：“车断轮，马断缰绳，这是什么征兆？”李肃说：“这是太师要接受汉朝禅让，弃旧换新，即将乘坐玉辇金鞍的征兆啊。”董卓听了很高兴，相信了他的话。第二天，正走着，忽然狂风大作，昏雾蔽天。董卓问李肃：“这是什么征兆？”李肃说：“主公即将登上皇位，一定会有红光紫雾来壮大声威。”董卓又很高兴，没有怀疑。到了城外，百官都出来迎接，只有李儒抱病在家，没能出来迎接。董卓来到相府，吕布进来祝贺，董卓说：“我登上皇位后，你就总督天下兵马。”吕布拜谢，就在帐前歇宿。这天夜里，有十几个小孩在郊外唱歌，歌声被风吹进帐中，唱道：“千里草，何青青！十日上，不得生！”歌声十分悲切。董卓问李肃：“童谣预示着什么吉凶？”李肃说：“这也只是说刘氏要灭亡、董氏要兴起的意思。”
第二天一大早，董卓带着仪仗随从入朝，忽然看见一个道人，身穿青袍，头戴白巾，手里拿着一根长竿，上面绑着一丈布，两头各写着一个“口”字。董卓问李肃：“这个道人什么意思？”李肃说：“是个疯子。”便叫将士把道人赶走。董卓进入朝堂，群臣都穿着朝服，在道路两旁迎接拜见。李肃手持宝剑，扶着董卓的车前行。到了北掖门，军兵都被挡在门外，只有二十多个御车的人一同进去。董卓远远看见王允等人各执宝剑站在殿门，吃惊地问李肃：“他们拿着剑是什么意思？”李肃不回答，推着车径直往里走。王允大声喊道：“反贼到了，武士在哪里？”两旁冲出一百多人，手持戟和长矛刺向董卓。董卓里面穿着铠甲，一时刺不进去，手臂受伤，从车上摔了下来，大声呼喊：“我的儿子奉先在哪里？”吕布从车后大声喊道：“有诏书讨伐贼臣！”一戟刺穿了董卓的咽喉，李肃早已把董卓的头割了下来拿在手中。吕布左手拿着戟，右手从怀中取出诏书，大声喊道：“奉诏讨伐贼臣董卓，其他人一概不问！”将吏们都高呼万岁。后人写诗感叹董卓：
伯业成时为帝王，不成且作富家郎。谁知天意无私曲，郿坞方成已灭亡。