有诗写道：
参透了风流二字的真谛，才明白好姻缘有时也是恶姻缘。
痴心投入时人人喜爱，冷眼旁观时个个嫌弃。
路边的野花野草不要随意采摘，保持坚贞品质才能安然。
守着家中的妻子孩子，吃着家常便饭，既不害相思之苦，也不损钱财。
话说当时何九叔突然跌倒在地，几个伙计赶忙扶住他。王婆见状，马上说道：“这是中邪了，快拿水来。” 喷了两口凉水后，何九叔渐渐有了动静，开始苏醒过来。王婆说：“先把九叔扶回家，再做打算。” 两个伙计用扇门板，一路把何九叔抬回了家。家人赶紧迎上来，将他安置在床上。何九叔的老婆哭着说：“你早上还高高兴兴地出去，怎么就变成这样回来了！平时也没听说会中邪啊。” 坐在床边不停地哭泣。何九叔见伙计们都不在跟前，踢了踢老婆，低声说：“你别难过，我没事。刚才去武大家收殓，走到巷子口时，遇到县前开药铺的西门庆，他请我去吃了顿饭，还送了我十两银子，说：‘收殓的尸首，一切都帮忙遮掩一下。’我到了武大家，看到武大郎的老婆，那模样就不像是个正经人，我心里便有了八九分怀疑。到那儿揭开灵幡一看，武大郎面皮紫黑，七窍不停地渗出血来，唇口上还微微露出齿痕，肯定是中毒死的。我本想把事情张扬出去，可又怕没人给武大郎做主，还得罪了西门庆，这不是去招惹麻烦吗？要是就这么稀里糊涂地把他入殓了，武大郎有个兄弟，就是前几天在景阳冈上打虎的武都头，他可是个杀人不眨眼的汉子，要是他早晚回来，这事肯定会败露。” 老婆说：“我也听说前几天有人讲：‘后巷乔老的儿子郓哥，去紫石街帮武大郎捉奸，还在茶坊闹了一场。’肯定就是这件事。你可以慢慢去打听。现在这事儿也不难办，就让伙计们去收殓，问问什么时候出丧。要是停丧在家，等武松回来出殡，那就没什么麻烦；要是直接出去埋葬了，也没关系；要是打算出去把尸体烧了，那肯定有问题。到时候，你就装作去送丧，趁人不注意，拿两块骨头，把这十两银子也收好，这就是个重要的证据。武松要是回来，不问就算了，这不也给西门庆留了面子，日后也好相处，不是挺好的吗？” 何九叔说：“家里有你这样贤慧的妻子，看得就是明白！” 随即叫来伙计，吩咐道：“我中邪了，去不了。你们去收殓吧，顺便问问什么时候出丧，回来赶紧告诉我。得到的钱，你们分了，事情都要办妥当。要是给我钱，可别要。” 伙计们听了，便去武大家收殓。停丧安灵的事办完后，回来告诉何九叔：“他家大娘子说：‘三天后就出殡，去城外火化。’” 伙计们各自分了钱，散去了。何九叔对老婆说：“你说得对。到时候我去偷几块骨头就是了。”
再说王婆一个劲儿地怂恿潘金莲，当夜守着灵柩。第二天，请了四个和尚来念了些经文。第三天一大早，伙计们来抬棺材，也有几家邻居街坊来相送。潘金莲披上孝服，一路上假哭着武大郎，来到城外的火化场，便让人点火烧棺材。这时，只见何九叔手里提着一叠纸钱来到场里，王婆和潘金莲迎上去说：“九叔，您身体好了，真是太好了。” 何九叔说：“小人前几天买了大郎一笼炊饼，钱还没给，特地拿这叠纸钱来烧给大郎。” 王婆说：“九叔真是有心！” 何九叔烧了纸钱，就帮着催促烧化棺材。王婆和潘金莲道谢说：“多亏了何九叔帮忙，回家后一定重谢。” 何九叔说：“小人向来热心。娘子和干娘放心，去斋堂招待众街坊，小人帮你们看着。” 支走了潘金莲和王婆，何九叔用火钳夹了两块骨头，敲去侧边，拿到骨池里一浸，只见骨头变得酥黑。何九叔把骨头收好，也来到斋堂，和众人敷衍了一会儿。棺木烧完，收拾骨殖，放进池子里。众邻居回家，各自散去。何九叔带着骨头回到家，拿张纸把年月日期、送丧人的名字都写好，和那十两银子包在一起，用布袋装着，放在房里。
那潘金莲回到家，在柜子前面设了个灵牌，上面写着 “亡夫武大郎之位”。灵床前点着一盏琉璃灯，里面贴着些经幡、钱垛、金银锭、彩色绸缎之类的东西。此后，她每天都和西门庆在楼上肆意玩乐。和之前在王婆房里偷偷摸摸不同，现在家里没人碍事，两人可以随意留宿。从此，西门庆常常三五夜不回家，家里的人都不太高兴。这女色啊，真是害人不浅，有得意的时候，必然就有倒霉的时候。有一首《鹧鸪天》专门说这女色之事：
色胆包天，身不由己，两人情意深厚，缠绵悱恻。只想着当时的欢乐，哪曾想会有祸事！贪图快乐，肆意游玩，最终英雄壮士会来报仇。看看褒姒和幽王的故事，最后血溅刀下，走向末路。
西门庆和潘金莲整天寻欢作乐，肆意吃喝，关系越来越亲密，却也不顾外人知晓。这条街上远近的人家，没有一个不知道这事的，可都惧怕西门庆是个蛮横无理的无赖，谁也不敢多管闲事。
俗话说：乐极生悲，否极泰来。时光飞逝，转眼间又过了四十多天。武松自从领了知县的命令，押送车仗到东京亲戚处，投下书信，交割好箱笼，在街上闲逛了几天，拿到回书，便带着一行人踏上回阳谷县的路。这一来一回，差不多两个月。去的时候是新春时节，回来时已经是三月初。在路上，武松只觉得心神不宁，身心恍惚，一心想着赶紧回去见哥哥，于是先到县里交了回书。知县见了很高兴，看完回书，知道金银宝物都交割清楚了，赏了武松一锭大银，还摆酒招待，这些都不必细说。武松回到住处，在房里换了衣服鞋袜，戴上一顶新头巾，锁好房门，径直往紫石街走去。两边的邻居看到武松回来，都吓了一跳，心里暗暗捏了把汗，小声说道：“这下家里要出事了！这个厉害的主儿回来，怎么会善罢甘休？肯定要闹出大事来！”
武松来到门前，掀起帘子，探身进去，看到灵床上写着 “亡夫武大郎之位” 七个字，一下子愣住了，瞪大双眼说：“难道是我眼花了？” 大声喊道：“嫂嫂，武二回来了！” 当时，西门庆正和潘金莲在楼上玩乐，听到武松的叫声，吓得屁滚尿流，急忙从后门跑出去，穿过王婆家逃走了。潘金莲回应道：“叔叔稍坐会儿，我这就来。” 原来，这潘金莲自从药死武大郎后，根本不肯戴孝，每天都是浓妆艳抹，和西门庆寻欢作乐。听到武松喊 “武二回来了”，她赶忙在面盆里洗去胭脂水粉，拔下首饰钗环，头发随意挽了个发髻，脱去红裙绣袄，换上孝裙孝衫，便从楼上抽抽噎噎地假哭着下来。
武松说：“嫂嫂先别哭，我哥哥什么时候死的？得的什么病？吃的谁的药？” 潘金莲一边哭，一边说：“你哥哥在你走后一二十天，突然得了急性心口疼。病了八九日，求神问卜，什么药都吃过了，还是治不好，就去世了。撇下我好苦啊！” 隔壁的王婆听到了，生怕事情败露，赶紧过来帮着打圆场。武松又问：“我哥哥从来没得过这种病，怎么心口疼就死了？” 王婆说：“都头，怎么能这么说呢！天有不测风云，人有旦夕祸福。谁能保证一直不出事呢？” 潘金莲说：“多亏了这个干娘！我一个妇道人家，无依无靠，要不是干娘，邻居们谁肯来帮我！” 武松问：“现在埋在哪里？” 潘金莲说：“我一个人，到哪儿去找坟地？没办法，停了三天，就拉出去火化了。” 武松问：“哥哥死了几天了？” 潘金莲说：“再过两天，就是断七了。”
武松沉思了好一会儿，便出门径直前往县里。到了住处，打开锁，走进房间，换上一身素净的衣服，让土兵找来一条麻绦系在腰间，又在身上藏了一把刀身尖长、刀柄短小、刀背厚实、刀刃锋利的解腕刀，拿了些银两带在身边。他叫来一个土兵，锁好房门，去县前买了些米面、椒料等物，还有香烛和冥纸，傍晚时分回到家中敲门。潘金莲打开门，武松让土兵去准备饭菜。武松在灵床前点起灯烛，摆上酒食。到了二更时分，一切准备妥当，武松扑倒在地，拜道：“哥哥，你的阴魂想必就在附近！你生前为人老实，如今死后却死得不明不白。你若是含冤受屈，被人害死，就托梦给我，兄弟一定为你做主报仇！” 说完，他把酒洒在地上祭奠，烧化了冥纸，接着放声大哭，哭得两旁的邻居都心生凄凉之感。潘金莲也在屋里假意哭泣。武松哭完后，和土兵一起吃了饭菜和酒，找来两条席子，让土兵睡在中门旁边，自己则拿了一条席子，在灵床前睡下。潘金莲独自上楼，关上楼门睡觉。
大约快到三更的时候，武松翻来覆去难以入眠，看那土兵，睡得鼾声如雷，像死人一般一动不动。武松起身，看着灵床前那盏琉璃灯半明半暗，侧耳倾听更鼓，正好敲到三更三点。武松叹了口气，坐在席子上自言自语道：“我哥哥生前懦弱，怎么死后还是这么不明不白！” 话还没说完，只见灵床
无形无影，既非雾也非烟。盘旋起来如同怪风刺骨般寒冷，凛冽得像煞气穿透肌肤般阴寒。灵前的灯火在昏暗中失去了光明，墙壁上的纸钱在惨暗中纷纷飞散。隐隐约约似乎隐藏着被毒死的冤魂，飘飘荡荡的是那招魂的幡旗。