正说着，丫头进来传话：“琏二爷回来了。” 王夫人怕贾母询问，给了凤姐一个眼色。凤姐便走出来，迎着贾琏努了努嘴，然后一起到王夫人屋里等着。过了一会儿，王夫人进来，已经看见凤姐哭得两眼通红。贾琏请安后，把到十里屯料理王子腾丧事的事情说了一遍，接着说：“皇上有恩旨，赏了内阁的职衔，谥号为文勤公，还命本家族的人扶灵柩回祖籍，沿途地方官员负责照料。昨天他们已经启程，带着家眷回南方去了。舅太太让我回来请安问好，说没想到如今不能进京了，有好多话没法说。还说要是在路上遇到我大舅子，就叫他到咱们这儿来，详细说一说。” 王夫人听完，悲痛之情自然不必多说。凤姐劝慰了一番，说：“请太太稍微休息一下，晚上再来商量宝玉的事情吧。” 说完，凤姐和贾琏一起回到自己房中，告诉贾琏派人收拾新房。暂且不提。
有一天，黛玉早饭后带着紫鹃到贾母这边来，一来是请安，二来也想让自己散散心。出了潇湘馆，走了几步，忽然想起忘了拿手绢，于是叫紫鹃回去取，自己则慢慢走着等她。刚走到沁芳桥那边的山石背后，也就是当年和宝玉一起葬花的地方，忽然听到一个人在那里呜呜咽咽地哭泣。黛玉停下脚步仔细听，却听不出是谁的声音，也听不清哭着嘟囔的是什么话。她心里十分疑惑，便慢慢走过去。等到了跟前，只见一个浓眉大眼的丫头在那儿哭泣。在看到这个丫头之前，黛玉还以为是府里哪个大丫头有难以言说的心事，所以到这里来发泄情绪；可等见到这个丫头，又觉得好笑，心想：这样的蠢丫头能有什么情思，肯定是在那屋里干粗活的丫头，受了大丫头的气。黛玉仔细瞧了瞧，并不认识她。那丫头见黛玉来了，便不敢再哭，站起来擦眼泪。黛玉问道：“你好好的，为什么在这儿伤心呢？” 那丫头听了这话，又流下泪来，说：“林姑娘，你给我评评理。他们说话，我又不知道，我就说错了一句话，我姐姐也不至于就打我呀。” 黛玉听了，不明白她在说什么，便笑着问：“你姐姐是哪一位？” 那丫头说：“就是珍珠姐姐。” 黛玉听了，才知道她是贾母屋里的，又问：“你叫什么名字？” 那丫头说：“我叫傻大姐儿。” 黛玉笑了笑，又问：“你姐姐为什么打你？你说错什么话了？” 那丫头说：“为什么呀，就是因为我们宝二爷要娶宝姑娘的事情。” 黛玉听到这句话，仿佛遭遇了一个晴天霹雳，心头狂跳。她稍微定了定神，便叫这丫头：“你跟我到这边来。” 那丫头跟着黛玉来到葬桃花的偏僻角落。黛玉问道：“宝二爷娶宝姑娘，她为什么打你呢？” 傻大姐说：“我们老太太和太太、二奶奶商量了，因为我们老爷要出门，就想着赶紧跟姨太太商量，把宝姑娘娶过来。一来，给宝二爷冲冲喜；二来 ——” 说到这里，傻大姐瞅着黛玉笑了笑，才接着说：“赶紧办完这事儿，还要给林姑娘说婆家呢。” 黛玉已经听得呆住了。这丫头还在不停地说：“我又不知道他们是怎么商量的，不让人吵吵嚷嚷，怕宝姑娘听见害羞。我就跟宝二爷屋里的袭人姐姐说了一句：‘咱们明天更热闹了，又是宝姑娘，又是宝二奶奶，这可怎么称呼啊！’林姑娘，你说我这话碍着珍珠姐姐什么事了，她走过来就打了我一个嘴巴，说我乱说，不遵守上头的话，要把我撵出去。我又不知道上头为什么不让说，你们又没告诉我，就打我。” 说着，又哭了起来。
此时黛玉的心里，就像油、酱、糖、醋全倒在了一起，酸甜苦辣咸，各种滋味交织，竟说不上到底是什么味儿。过了一会儿，她颤巍巍地说：“你别乱说。你要是再乱说，让人听见又要打你了。你走吧。” 说完，自己转身要回潇湘馆。可她的身子仿佛有千百斤重，两只脚就像踩在棉花上一样，早已发软，只能一步一步慢慢地往回走。走了半天，还没走到沁芳桥边，原来是脚下发软，走得慢，而且她迷迷糊糊的，顺着路绕了过来，反而多走了一段路。这时刚走到沁芳桥边，却又不知不觉地顺着堤岸往回走。紫鹃取了手绢回来，却没看见黛玉。正在四处张望时，只见黛玉脸色雪白，身子晃晃悠悠的，眼睛直直的，在那里东转西转。又看见一个丫头在前面走着，离得远，也看不清是谁。紫鹃心中惊疑不定，赶忙跑过来，轻声问道：“姑娘，你怎么又回来了？要去哪儿呀？” 黛玉也只是模糊地听见了，随口应道：“我去问问宝玉！” 紫鹃听了，摸不着头脑，只好搀着她往贾母这边来。
黛玉走到贾母门口，头脑稍微清醒了一些，回头看见紫鹃搀着自己，便站住问道：“你来干什么的？” 紫鹃陪着笑说：“我拿手绢来了。刚才看见姑娘在桥那边，我赶紧跑过去问，姑娘没理我。” 黛玉笑着说：“我还以为你来瞧宝二爷呢，不然怎么往这边走。” 紫鹃见她心里迷糊，便知道黛玉肯定是从那丫头那儿听到了什么，只能点头微笑。只是心里担心她见了宝玉，一个已经疯疯傻傻，一个又恍恍惚惚，万一说出些不合体统的话来，那可怎么办？心里虽然这么想，但又不敢违抗，只好搀着她进去。可奇怪的是，这时的黛玉不像先前那么软弱无力了，也不用紫鹃帮忙掀帘子，自己就掀起帘子走了进去，屋里却静悄悄的。因为贾母在屋里睡午觉，丫头们有的偷懒出去玩了，有的在打盹，还有的在伺候老太太。倒是袭人听到帘子响动，从屋里出来一看，见是黛玉，便说道：“姑娘，到屋里坐吧。” 黛玉笑着问：“宝二爷在家吗？” 袭人不明就里，刚要回答，只见紫鹃在黛玉身后向她努嘴，指着黛玉，又摇了摇手。袭人不明白是什么意思，也不敢说话。黛玉也没理会，自己走进房里。看见宝玉坐在那儿，也不起来让座，只是傻笑着瞅着黛玉。黛玉自己坐下，也瞅着宝玉笑。两个人既不问好，也不说话，也没有互相推让，就这么对着脸傻笑起来。袭人看到这情景，心里没了主意，却又毫无办法。忽然听到黛玉说道：“宝玉，你为什么病了？” 宝玉笑着说：“我因为林姑娘病了。” 袭人、紫鹃两人吓得脸色大变，连忙用话岔开。可两人却又不搭理，仍旧傻笑着。袭人见此情形，知道黛玉此时心中的迷糊程度不比宝玉轻，便悄悄对紫鹃说：“姑娘病刚好，我叫秋纹妹妹和你一起，劝姑娘回去歇歇吧。” 然后回头对秋纹说：“你和紫鹃姐姐送林姑娘回去吧，可别乱说话。” 秋纹笑着，也不吭声，便过来和紫鹃一起搀扶黛玉。
黛玉也就站起来，瞅着宝玉只管笑，还一个劲儿地点头。紫鹃又催促道：“姑娘，回家歇歇吧。” 黛玉说：“可不是嘛，我这就该回去了。” 说完，便转身笑着走了出来，仍旧不用丫头们搀扶，自己走得比往常快了许多。紫鹃和秋纹在后面急忙跟着。黛玉出了贾母院门，一直往前走。紫鹃连忙搀扶住她，喊道：“姑娘，往这边走。” 黛玉仍是笑着，跟着往潇湘馆走去。离门口没多远时，紫鹃说：“阿弥陀佛，可算到家了！” 话还没说完，只见黛玉身子往前一栽，“哇” 的一声，一口鲜血直吐出来。不知道黛玉性命如何，且听下回分解。