百药老仙口中的“新客人”翌日一早便到了百岭山庄。人还未至，江枫便已感知到来者气息，正是力宗的白世铎。
这老狐狸算不得什么善类。
江枫眉头微蹙，脑海中不由浮现出白若熙的旧事，心中泛起些许冷意。不过转念一想，此人倒也并非全然可恶。当年他与金城派掌门苏黎清的纠葛，便是白世铎出面调停，这才促成了御风宗“千幻境”之行。若非如此，他也不会遇见黑小子英歌，更不会与慕晴川结下那段因果。甚至在万灵邪君一事上，白世铎也暗中出了几分力。
只是……他究竟是何居心？
江枫至今未能彻底厘清。此人背后牵扯的势力盘根错节，恐怕不止一方在暗中操控。若真要深挖，必然招惹不少麻烦。与其如此，倒不如寻个合适机会，悄无声息地除掉他，一了百了。
“江小友，好久不见。”
白世铎依旧是那副慈眉善目的模样，仿佛真是什么得道高人。江枫面上不显，礼节性地拱了拱手，同时暗自感知对方修为，地级五重，与自己不相上下。若真要动手，倒也不是毫无胜算，但需有足够丹药支撑。更何况，他眼下并无拷问神魂的手段，即便杀了白世铎，也难挖出什么隐秘。
况且，涂山之事已了，他如今不缺尸体，就连黑鲸的欠账也已如约归还，实在没必要节外生枝。
“白道友目前……？”
百药老仙接过白世铎递来的玉盒，并未当场验看，反而先问起他的近况。
“在玄灵宗挂了个内门长老的虚职，勉强混口饭吃。”白世铎随口答道，语气轻描淡写，似乎对这身份并不在意。他目光扫过在场众人，朝田义成微微颔首，寒暄几句，显然二人交情不浅。
“老仙，何时开始交易？我可是迫不及待了。”白世铎笑呵呵地问道。
“哈哈，这边请，诸位可都在等你呢。”百药老仙朗声一笑，抬手引路，“咱们移步松涛亭，边品茶边谈。”
说罢，他当先而行，吕仲贤、田义成与清道子紧随其后。白世铎却故意放慢脚步，一把拉住江枫，二人渐渐落在队伍末尾。
这老狐狸，又想算计我？
江枫心中警醒，但面上依旧平静。他修丹论大道，向来信奉“是福不是祸，是祸躲不过”的道理。既然避不开，那便兵来将挡，水来土掩。
“江小友，听闻北剑门近日要办什么‘俊彦会武’，你们浅山宗可要参与？”白世铎状似随意地问道，这老狐狸倒是挺会找话题。
“或许吧。”江枫淡淡答道，“浅山宗小门小派，不过是去凑个热闹，至于名次，倒是不敢奢望。”
他早已传令给传功长老卢天明，命他挑选弟子参与，但规模不必过大，玄级、灵级各六人即可，数量不必强求，先在宗内遴选一番，再赴会武。
“万斐然此人，倒是有些想法。”白世铎并未继续这个话题，话锋一转，提到了北剑门掌门。他拽住江枫的衣袖，待前方的清道子又走出数步，才压低声音道：“听说他暗中组织了一支队伍，准备探索‘海棠散人府’，你千万别去。”
海棠散人府？
这名字犹如针芒，瞬间刺入江枫的记忆。当初余小曼就想找自己一同探索，但最终未能成行，自己也和晏殊佳远远眺望过此遗迹外围的地形，这遗迹之所以对自己有足够的吸引力，还是九代掌门任我道在那里陨落导致的，这几日“任我道”三个字总是不经意浮上心头，仿佛冥冥中有什么在牵引。难道……这就是解决当年谜团的契机？
“呵，还有这等事？”
江枫故作惊讶，“我只受了邀请前往北剑门，去参详下北陆修士会武这件事。”江枫自是知道遗迹探索的事，万斐然在信中有提及，只是没有具体到海棠散人府，看来白世铎这老狐狸掌握的情报，比自己预想的还要多。
“力宗之前派了一个队伍，结果一个都没有回来，这洞府想来处处透着邪异。”
白世铎透露了一个旧东家的情报，他微微叹气，“想来当初海棠散人仅是个地级中段修士，和你我相若，还是个无跟脚的散修，洞府之中怎么会有如此这般构设呢？”他摇头轻叹时，眼角余光却紧盯着江枫的反应，“真是怪哉，老夫是躲不过这场劫数了，但江小友还是明哲保身为妙。”
“躲不过？”江枫捕捉到了这个微妙的措辞。
“玄灵宗和力宗又握手言和了，”白世铎苦笑中带着自嘲，“早知如此，白家何必两头下注？如今反倒里外不是人。此番共同探索，白家派我，萧家、余家也都得出人。”
“没有楚家？”
“楚弈鸣不感兴趣，现在楚家的事全是他做主。”白世铎说到这个也是一笑，“那小子精得很。现在楚家就剩他这根独苗，怎会轻易涉险？”
江枫心头微动。楚家的困境他再清楚不过，人丁凋零到如此地步，确实经不起任何闪失。不过话说回来，白世铎今日这般“推心置腹”，不像他的风格啊，难不成此番用的是激将计？怕是另有所图。
他忽然想起了之前华帝门吕仲贤的告诫：一年之内，不可拒绝任何邀约。看来这海棠散人府，注定是避不开的劫。既然躲不过，那不如好好筹备了。思及此处，他对接下来的交易会也充满了期待。
百药老仙作为今日交易会的东道主，自然是先要抛砖引玉，拿点东西出来，众人甫一坐定，遣散左右，他便拿出一枚丹纹繁复的赤丸。
“理心归真丸。”
沙哑的声音带着蛊惑的韵律：“药效三年不绝。可助修士神台清明，推演因果，就连梦中经历，亦能洞若观火。”他说着意味深长地扫过众人，尤其在服用过“醍醐清梦丹”的几位身上多停留了片刻，“此丹另有一妙用，温养丹品，疏通经脉。不过……”他故意拖长尾音，“只换稀有材料、上乘法器、或是非制式符箓。”
场中气氛顿时微妙起来。